日本では厚労省が平成１２年、妊娠を計画する女性に１日０・４ミリグラムの葉酸を摂取するよう呼びかけた。しかし、周知されているとはいえない状況で、神経管欠損障害の出生率は日本では逆に増えている。また、成人の必要摂取量は０・２４ミリグラムと海外の約半分。ホモシステインを減らし動脈硬化や認知症の予防効果があるのは０・４ミリグラム以上とされており、日本の基準では足りないとの指摘もある。

　国としての取り組みが進まない中、埼玉県坂戸市は２年前から脳卒中などを減らすことを目的に「葉酸プロジェクト」を実施、１日０・４ミリグラムの葉酸摂取を呼びかけている。成人式でのパンフレット配布や講習会で葉酸の必要性を周知する一方、企業と協力して葉酸添加のパンやカレーの開発を行ってきた。

　市健康づくり政策室の国枝寛室長は「葉酸摂取が脳卒中や認知症の予防につながるというのは海外では常識で、市民の健康のために行政での対策が必要と考えた。長い目でみて医療費削減にもつながれば」と期待する。

　女子栄養大の香川靖雄副学長は「日本人の寝たきりの上位３疾患である脳血管疾患、骨粗しょう症、認知症は、葉酸で予防が進むことが明らかになっている。すべての男女に葉酸の必要量摂取を呼びかける必要があるが、特に高齢者は葉酸の吸収が悪いので意識してとるようにした方がいい」と話している。

産経ニュース