厚労省は早速、「米国産牛肉の輸入検査を強化する」と発表したが、それは「１～２％を１０％程度に引き上げる」というものだ。昨年６月まで全箱検査をしていたものが、いつのまにか１％にまで下がっている。

　これでは発見できるわけがない。危険部位の混入は、残留農薬のように平均的に含まれているわけではない。６９９箱検査しても、最後の１箱を検査しなければ発見できないこともある。日本政府は「検査システムは機能している」というが、検査をすり抜けた危険部位が流通している可能性もある。

国と企業が分担してでも、全箱検査を復活させるべきだが、それが無理なら、消費者は「全箱検査している店」で買うなり食べるしかないだろう。（食品問題評論家　垣田達哉）

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　吉野家の加工センターで、米国産牛肉７００箱中１箱から特定危険部位が見つかった。出荷元の米国の会社は「完全に安全で、米国や海外の消費者が食べている」という声明を出し、米国食肉協会は日本の規制を「独特だ」と言う。いかにも日本が神経質になりすぎていると言わんばかりである。

　しかし、英国でヒトのＢＳＥといわれる変異型クロイツフェルト・ヤコブ病（ｖＣＪＤ）患者の遺伝子を調べた結果、感染者のほとんどが「１２９番目の遺伝子がＭ／Ｍ（メチオニン／メチオニン）型だった」ことがわかっている。この調査結果は「Ｍ／Ｍ型の遺伝子を持っている人しかｖＣＪＤに感染しない」という可能性を示唆している。

　この遺伝子を持っている人は、ヨーロッパの白人では約４０％だが、日本人はなんと約９２％もいる。日本人と白人では感染リスクが倍以上違うのである。このことは、食品安全委員会や厚生労働省も公式に発表していることだ。ｖＣＪＤに感染しやすい遺伝子を持っている日本人だからこそ、ＢＳＥには人一倍神経を使わなければならない。日本人が神経質になるのは当たり前のことである。

　米国でも、農務省が今年２月、「食用禁止の歩行困難牛（へたり牛）を出荷していた食肉加工会社に対し、過去最大の牛肉約６万５０００トンの回収を命じ」たり、食品医薬品局が「ＢＳＥ対策強化のため、家畜飼料用の牛の肉骨粉を来年４月から、牛以外の動物にも与えることを禁止する」と発表するなど、ＢＳＥに対する不安は解消されていない。日本だけが騒いでいるわけではない。

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