食生活の乱れも鮮明になった。午後９時以降に夕食を取る人の割合は平成９年の調査に比べて２０～６０代で男女ともに増加。特に働き盛りの４０代男性で顕著だった。厚労省は「人員削減で社員減少などによる長時間労働が影響しているのではないか」と分析。午後１１時以降に夕食を取る人の割合は３０代男性が７・６％で最も多かった。
朝食を抜く世代は、男女ともに２０代が最も多く、それぞれ約３割、約２割を占めた。一方、３０代以降は世代が上がるにつれて低下。７０代以上では男女ともに約２％で、お年寄りは食生活の乱れが少ない傾向がうかがえる。
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多くの国民が運動不足で、食習慣が乱れている－。厚生労働省が３０日発表した「国民健康・栄養調査」からは、メタボリックシンドローム（内臓脂肪症候群）をはじめ、生活習慣病に陥る可能性が高い現代人の生活実態が浮き彫りになっている。
■メタボ該当者増加
放置すれば糖尿病や脳梗塞（こうそく）などになりかねないメタボリックシンドローム。４０～７４歳の中高年男性の２人に１人、女性の５人に１人がメタボリック症候群の該当者か、その予備軍であることが判明した。該当者と、その予備軍は計約１９４０万人と推定している。
前回調査よりも若干数字は上がっており、厚労省は「４月から始まったメタボ検診制度の取り組みをしっかりと手がけていく必要がある」としている。
■４割が「運動しない」
日常生活で１日６０分以上歩いたり、自転車に乗ったりといった、体を動かすことをしていない人は２０～５０代男性の４割以上を占め、女性でも２０～４０代で４割以上となった。
年代別でみると、職場で中核となって働いている３０～４０代の男性で、運動不足の人は５割近くに達した。また、１年間継続して、１回３０分以上の運動を週２日以上行っている人は３０代男性が最も低く、女性は２０代が最低だった。逆に男女とも６０代以上は健康に気を使い、運動を習慣的に行っている傾向が見られた。
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ところが、ＧＭトウモロコシが使われていても、必ずしも表示されているとはかぎらない。コーンスナック菓子やコーンスターチなどは義務表示対象だが、「コーンフレーク」「水あめ」「液糖」「デキストリン」「コーン油」は対象外である。表示対象品でも「全原材料中上位３位以内かつ重量比５％以上」でなければ表示する必要はない。
日本食品化工は、年内１５万トンのＧＭを調達する計画だが、供給先は明らかにしていない。
消費者は「知らないうちにＧＭ入りの酒やダイエット飲料を飲み、菓子や総菜を食べることになる」のかもしれない。科学の進歩によって、何を食べさせられているかわからない世の中になるのだろうか。消費者の「必要な情報が提供される権利」をもっと優先させるべきではないだろうか。（食品問題評論家 垣田達哉）
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遺伝子組み換え（ＧＭ）トウモロコシが、いよいよ本格的に食品に使われるようになるかもしれない。１８日付の産経新聞によると「スターチ（デンプン）最大手の日本食品化工が、米国産のＧＭトウモロコシを原料とするコーンスターチの供給を飲料メーカーなどに始めた」という。
今、日本の穀物としてのトウモロコシの自給率は０％である（野菜に分類されているスイートコーンは自給率ほぼ１００％）。しかも、輸入トウモロコシの約９４％を米国に頼っている。その米国で、石油代替燃料のバイオエタノール向けにトウモロコシの需要が拡大している。生産量自体は拡大しているが、非ＧＭの作付面積は「昨年の約３割から今年は２割弱に減少している」という。
穀物として輸入されるトウモロコシの約６６％は飼料用である。食品用の場合も、食用油以外では、ＧＭトウモロコシはほとんど使われていなかった。ところが「世界的な穀物高騰」と「非ＧＭ穀物の入手が困難」なので、安価なＧＭトウモロコシにシフトしているという。
穀物トウモロコシの食品用途は非常に広い。コーンスターチとして使われるだけでなく、コーンスターチを原料として、水あめやブドウ糖、異性化糖などの甘味料、種皮からは食物繊維も作られている。添加物の増粘剤や安定剤の原料にもなる。
そのため、ビールや発泡酒、ハム・ソーセージ、清涼飲料水、乳性飲料、健康食品、水産練り製品、冷凍食品、アイスクリームなどの冷菓、洋菓子・和菓子、キャンディ、ジャム、ソースやタレ、ドレッシングなどの調味料、天ぷら粉など、挙げ出すときりがないほど使われている。
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《材料・４人分》
サケ１３０グラム、タコ１００グラム、エビ２００グラム、タマネギ２２０グラム（１個）、シメジ８０グラム、グリーンピース４０グラム、バター１０グラム、牛乳１カップ
Ａ：ケチャップ１００ｃｃ、しょうゆ大さじ１
Ｂ：米粉（上新粉）大さじ４、かたくり粉大さじ１、水大さじ３
〔１〕タマネギは皮をむいてくし形に切る。
〔２〕サケ、タコは一口大に切り、エビは尻尾を残して殻をむく。グリーンピースはさやを外し豆だけにしておく。
〔３〕シメジは石づきをはずし、一口大に切る。
〔４〕フライパンを温め、（１）をバターでいため、透明感が出てきたら、水２カップを加える。Ａを加え、さらに（３）を加え、５分程度煮る。
〔５〕（４）に（２）を入れ、２～３分ほど煮て、ある程度火が通ったら、牛乳を入れる。
〔６〕Ｂをだまができないように混ぜておき、（５）に回し入れ、はしでざっと混ぜてとろみをつける。
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